Tout a commencé sur un sentier qu'aucun d'eux n'avait prévu d'emprunter. Elara s'était trompée de chemin quelque part entre la deuxième et la troisième crête — elle était certaine de la carte, moins certaine de la certitude de la carte. Oliver venait sur ce tronçon particulier de la Blue Ridge depuis des années, et avait appris à faire confiance au chemin qui semble juste plutôt qu'à celui marqué à l'encre.

Ils se sont rencontrés dans une clairière où un vieux châtaignier était tombé des années auparavant, son tronc maintenant doux avec de la mousse et des fougères. Elle était assise dessus, mangeant une pomme, étudiant le ciel avec l'expression de quelqu'un qui résout un problème qui n'en est pas un.